Ментовите растения се използват в традиционната медицина от векове, включително в страни като Древен Египет, Гърция и Рим. Тогава те са били предназначени да успокояват разстроения стомах и да се борят с различни заболявания.

Днес етеричното масло от мента – силно концентрирана форма, получена чрез парна дестилация на листата и стъблата, се препоръчва от медицинската общност за лечение на множество ежедневни проблеми. Фитохимикалите, които се намират в ментата съдържат ментол, цинеол, пулегон, перилилов алкохол, лимонен, бета-пинен и бета-кариофилен. В наши дни се смята, че те могат да помогнат срещу раковите заболявания, но се правят още изследвания, за да бъдат доказани свойствата им.

Ето четири състояния, които могат да се подобрят с маслото от мента

Срещу главоболие и мигрена

Изследванията са установили, че прилагането на ментово масло върху челото и слепоочията може да бъде полезно за лечение на главоболие и мигрена.

Доклад от 2016 година отбелязва, че маслото от мента се препоръчва за лечение на главоболие, причинено от напрежение, при възрастни и деца над 6 години. Според авторите, то може да е толкова ефективно средство, колкото е ацетаминофенът – често срещано лекарство за облекчаване на болката.

„За моите пациенти с главоболие обикновено препоръчвам първоначално лечение на болката с локални лечения като ментово масло или обезболяващ мехлем, който съдържа ментол“, казва д-р Лиза Равиндра пред Insider. В малко проучване от 2010 година е доказано, че локалният ментол е по-ефективен от плацебото за намаляване на болката при мигрена.

Снимка: iStock

Учените не са съвсем сигурни как ментовото масло облекчава главоболието и мигрената, но се предполага, че отпуска мускулите около черепа. Усещането за охлаждане също отвлича вниманието на нервите от болката. Освен това е доказано, че локалната мента увеличава притока на кръв към областта, върху която се прилага, което може да ускори лечението.

Ако не изпитате облекчение след 15 до 30 минути, Равиндра препоръчва да използвате по-традиционни средства като хапчета или каквито и да е лекарства за главоболие.

Срещу гаденето

За простото вдишване на аромата на ментово масло или нанасянето на няколко капки върху хладна влажна кърпа и оставянето ѝ върху челото, е доказано, че облекчава гаденето при бременни, пациенти, подложени на химиотерапия или такива, които се възстановяват след операция.

В проучване от 2020 година хоспитализираните пациенти могат да изберат да лекуват гаденето си само с ментово масло или с комбинация от ментово масло и лекарство против гадене. И двете групи са изпитали облекчение, но тези, които са избрали само ментово масло, са имали значително повече подобрения.

Снимка: iStock

Според Равиндра, същите мускулно-релаксиращи качества, които ментовото масло предлага при главоболие, вероятно са отговорни за способността му да облекчава гаденето. „Възможно е също така бавното и дълбоко вдишване да е отговорно за някои от ефектите“, допълва лекарката.

Срещу стомашни проблеми

Синдромът на раздразненото черво (СРЧ) е сложно заболяване с множество фактори, допринасящи за неговите симптоми, така че най-доброто лечение ще варира при всеки пациент.

Но в допълнение към промените в диетата и начина на живот, лекарите често препоръчват капсули от ментово масло преди да преминат към лекарствата с рецепта. Използването му за лечение на симптоми на СРЧ, особено коремна болка, е подкрепено в множество клинични проучвания при хора.

Мета-анализ от 2019 година установява, че хората със СРЧ, които са приемали ментово масло, са 2,4 пъти по-склонни да получат цялостно облекчение на симптомите в сравнение с тези, на които е дадено плацебо. Към това се добавя и 1,8 пъти по-голяма вероятност за облекчаване на болките в корема.

Снимка: iStock

На практика няма лекарство с рецепта, одобрено за лечение на синдрома при деца. Затова д-р Робър Шулман препоръчва ментовото масло на своите малки пациенти. Според Шулман, то може да помогне по редица начини, като се смята, че има антиспазмични свойства и може да отпусне гладката мускулна тъкан на долния стомашно-чревен тракт.

Той съветва да се насочите към капсули от ментово масло, които имат етерично покритие, за да избегнете киселините. Това специално покритие позволява ментовото масло да заобикаля най-вече стомаха и по-късно да се отделя в червата, където лекарите смятат, че има най-добър ефект.

Шулман казва, че ако не сте забелязали подобрения в симптомите на СРЧ след около седмица прием на капсули от ментово масло, това лечение не е за вас.

Срещу сърбежа

Има няколко проучвания, които изследват ефективността на ментовото масло срещу сърбеж от ухапвания от насекоми, обриви или заздравяване на белези.

Д-р Равиндра казва, че това е добра алтернатива на локалните хидрокортизонови кремове, които не трябва да се използват повече от две седмици поради потенциални странични ефекти като изтъняване на кожата, обезцветяване и акне.

Снимка: iStock

Маслото от мента може да помогне за облекчаване на сърбежа поради неговите охлаждащи кожата ефекти и като разсейва нервите около сърбящото място. То не трябва да се прилага върху наранена кожа, защото може да изгори или да влоши допълнително раната.

Какво масло да изберем?

Д-р Равиндра препоръчва да се избере ментово етерично биомасло, тъй като се произвежда от растения, които не се третират със синтетични пестициди, инсектициди или торове.

Ментовото масло може да се прилага локално неразредено, но някои може да предпочетат да се разрежда с кокосово или арганово масло, което е по-нежно за кожата. Малък брой хора могат да получат дразнене от локалното прилагане на ментовото масло, като в този случай трябва да спрете да го използвате.

Ментовото масло носи много малък риск от токсичност, когато се прилага локално или се приема през устата. То е използвано безопасно в многобройни клинични проучвания. Все пак, има много малък риск от алергична реакция, така че ако имате зачервяване, сърбеж или образуване на мехури, трябва да спрете да го използвате.